Day 13  Potosi - Uyuni

Potosi位於 4070m 高，比 La Paz 更高，由 Sucre 慢慢沿路向上爬也有千多米的落差。這裡在殖民地時期成了西班牙財富的來源，因為四周都是銀礦，Potosi 靠銀礦發跡，所以當時十分富裕，但工人的工作情況就十分惡劣，一直在南美旅行聽到的歷史都覺得西班牙人非常殘忍。

聽說西班牙人由 Potosi 運出來的銀的數量多得足以搭建一條橋由 Potosi 去到西班牙那麼遠！但經過了四百年的開採，所有銀都採光了，只留下凹陷禿禿的山頭。現在 Potosi  因為這段歷史已成了世界遺產城市，不過居民仍然貧窮。

Casa Nacional de la Moneda

Potosi 因為出產銀，所以也建設了錢幣鑄造廠 National Mint (Casa Nacional de la Moneda)，已經有幾百年歷史，入場費包一個大約一小時的導賞團，10:30開始。

現存的建築物建於十八世紀，早期廠內推動機器的勞動力全都來自幾隻騾仔日以繼夜地工作，因此牠們的壽命都不長，只活幾個月已經存勞累至死，簡直是虐畜，而這種運作模式竟然維持至十九世紀，難以想像！之後轉用全機器運作至1953年這間鑄幣廠才停止運作，其實整個生產程序都頗原始，怪不得今時今日玻利維亞的錢幣品質好像普普通通，至少錢幣很輕，沒什麼質感。四周走走已經有點缺氧，不時要大口大口地吸氣。

午餐去了一間樣子不錯的餐廳，set lunch 有湯，沙拉和主菜。

之後，我們要換另一輛 Toyota land cruiser 的四驅車前去 Uyuni，這一輛車的樣子很殘，聽說去 Uyuni 的路很差，一般的團的質素沒有保證，司機危險駕駛，住得又不好等等，今次找了 Audley 預先安排，不知會否好一些。車程要三個多小時，天氣不太好，還有一些雨，我們在想是否真的這麼好運可以下雨呢？原來鹽湖的雨季在一月，不過等得到下雨，也要天晴才可以看見天空之鏡的景象，而且道路會滿佈泥濘十分爛，也不知是否可以行車。今天原來只有小雨，之後天氣都很好。

沿途可以近距離看到一些 llamas在吃草，有一些在吃一種矮小灌木的嫩芽，那種植物全都長滿刺，牠們可以用舌尖揀出嫩葉來吃，相當厲害。

Uyuni

Uyuni 其實是一個小鎮，我們明天要去看的地方叫 Salar de Uyuni，這是全世界最大的鹽湖，面積比 Lake Titicaca 還要大，鹽湖的鹽水很淺，上面全是鹽塊，所以外觀其實是一大片很平很平的鹽地。

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我們今晚入住的酒店 Palacio de Sal 就在鹽湖的邊，抵達時已經日落。整間酒店包括內裡所有傢具牆壁都是用鹽磚砌成的，除了餐廳用木傢具之外，反而當地人卻不用鹽磚建屋，因為這樣室內太冷了。

房間的天花也是用鹽磚砌的拱頂，有點像一間雪屋，雖然環境乾燥，但室內暖氣把潮濕的空氣在屋頂形成一條條像鐘乳石的鹽晶體，很有趣。

酒店內有些地方仍在維修中，因為要準備明年一月舉行的南美 Dakar Rally 越野車大賽，玻利維亞是第一年舉行這個盛會。本來這間酒店建於鹽湖之中，但因為污染環境遭附近居民反對，十年前搬出了來了現址。鹽湖這裡的氣溫就像沙漠一樣，日間炎熱，一早一晚卻很寒冷。

來了南美這麼久，這裡是唯一地方跟 Machu Picchu 一樣，WiFi 訊號時有時無。

司機住在 Uyuni 鎮上，因此夜裡回家去，明早再見，導遊則和我們同住在這兒。這個三天鹽湖之旅包所有餐，今晚除了我們之外還有十多個德國遊客，晚餐是自助餐，也不錯。