中東旅遊日誌 - 潛水之旅
Red Sea Diving College 這間潛水學校是朋友介紹的，他之前在那兒學，覺得教得很好，因此我在香港時已預訂了初級潛水課程(PADI Open Water)。學校兼備宿舍，我們辦妥手續，在附近熱鬧的街道逛了一會，吃過晚飯，便回宿舍休息，想著明日開始的課程，心裏有些緊張。
我們的教練Ulreke是一個德國女子，友善得來也很嚴厲，講解清楚，她態度認真，做事一絲不苟，要求很高，很多練習都要我們做到十足十，做不好的就要重做，那怕那個session要延長時間結束，加上訓練第一堂已是在海中進行而非在泳池，我們每次set好氣樽後都要抬好一段路經過沙灘到海裏去，海中的浪又把我們推得左搖右擺，動作做起來更為困難。不過，正是因為Ulreke的執著，令我們明白到潛水樂趣的同時也認識到這個運動的危險性，整個活動由準備到下水後都要小心謹慎，這是我個人認為最大的得著。當然，紅海的水底風光十分吸引，色彩艷麗，魚的種類很多，我們做練習時已見到大蘇湄在身旁遊過，也見過white-tip shark和lionfishes，以當時甚麼魚也不認識來說，我們已經覺得很精彩，實在目不暇給。
我們學完四天的初級課程，Ulreke鼓勵我們多花兩天再學高級課程(PADI Advanced Open Water)，因為當中的深潛和夜潛在未來的日子都一定需要，不如趁現在順便一起學了。高級課程主要揀五個選項，深潛和navigation是必選項，餘下的我們揀了夜潛，naturalist及drift dive。初級課程的訓練都在Naarma Bay進行，但這五個下潛就可以坐船到較遠的潛點，覺得很興奮。其實我對這五個下潛至今仍然印象深刻，各有難忘之處。
深潛時我們要潛到三十米深的水中，由於在此深度吸壓縮空氣會令身體吸收過量氮氣，會反應遲鈍和影響判斷能力，就如飲醉酒一樣，所以叫做氮醉。Ulreke在船上問了我們一些簡單的數字問題並記錄了時間，待我們下潛到三十米深的時候再問這些問題，也問一些其他簡單的如媽咪的名字，要我們寫下答案在白板上，我很記得當我看見Peter答這些問題時，不知怎的覺得很好笑，把咬住的呼吸器也放開了，忙本能的用手按著。上水後Ulreke給我們看答問題的時間，原來反應真是慢了，也不明白為甚麼會傻笑，原來氮醉就是這樣，很高興試得到是怎麼一回事，教我明白到深潛的危險性，幸好氮醉也如酒醉一樣是會適應的。
第一次夜潛很恐慌且手忙腳亂，因為要拿電筒，兩手都很難兼顧，浮沉控制已經很差，還要用電筒照著才可看到深度計，一下子不留神沉了下去，又怕踩著遍地海胆，有時候自己轉了半圈後失去方向，面對著漆黑的大海又看不見其他人，心裏有些發慌。但在紅海夜潛也有特別的視覺效果，因為這兒的浮游生物都可發出磷光，只要用手在水中一撥，就像變魔術一樣閃出點點螢光，感覺很奇幻。
Drift dive即是隨波逐流 ，本來Ulreke想帶我們到Ras Mohamed，那兒是drift dive的熱門潛點，但是我們沒有拿進入埃及的full visa，唯有去附近的地方。因為海面水流已急，所以我們下水的動作要快，以免一跳到水裏便會被沖散開去。初時潛入水中覺得很自在，因為完全不費任何力氣，只見眼下的珊瑚礁飛快地掠過，然後Ulreke向外面指了一下，做了個鯊魚的手勢，原來是一條white-tip reef shark游過，這種小型鯊魚是珊瑚礁最常見的品種，但我們第一次接觸，自然十分興奮，還追前了幾步看清楚些，我們看得太專注，沒發現原來已離開珊瑚礁越來越遠，水流也越發急了起來。看見Ulreke緊張地不停向我們招手，要我們快點遊向珊瑚礁，前面不遠有個彎角，一般水流在彎角都會特別強勁，所以我們拚命地逆流而游，眼下只不過短短距離，不知怎的就是出盡力氣也游不過去，而同時又知道只可靠自己出力，其他人是不可能幫忙拉一把的，結果當然游到了，也受了教訓，謹記別得意忘形，要留意領隊位置，水流方向及盡量貼近珊瑚礁。
六天的潛水課程很快便過去了，要離開時有點兒捨不得，尤其掛念一大清早樓下傳來員工搬運氣樽時發出的噹噹聲，便知道是時候起身，準備迎接勞碌但又新奇刺激的一天。 離開Sharm El-Shiekh，我們沿著來的路返回Aqaba，過境到Israel，返回Jerusalem，吃了一頓好味的法國菜興祝旅程將完結，第二天便往機場乘機前往Istanbul。早聽說以色列機場離境時保安很嚴密，要預早三小時到，原來手續真的很繁複，每件行李X光照完再人手檢查，每個旅客都分開審問，內容非常仔細，例如到過那裏遊覧、住甚麼地方、認識甚麼朋友、有沒有介紹名勝的單張或酒店咭片可作證明。最誇張的是官員們分開查問我們，然後竟然互相驗證我們的「供詞」以確定屬實。我旁邊的一個台灣旅客帶了一本筆記簿，上面自然是寫著中文，以色列官員看不懂，問了他好久，我們查問完了他還在那兒呢！我這次旅行沒有寫日記，現在都是憑出發前做的準備功夫和美好的回憶寫出來的。
下午回到Istanbul，因為回香港的航機深夜才起飛，我們唯有再出市區逛逛，返去了Side Hotel，老闆認得我們，還讓我們放下行李，我們在附近逛了一會，整天都下著雨，濕濕的也沒甚麼地方想去，吃過晚飯後便回酒店，老闆讓我們在他們私人的地方休息，就像在自己家中一樣，我們還自己泡茶喝，消磨至是時候到機場才走，土以其人的熱情好客之心又可見一班。
這次中東之旅是我去過的旅行其中最好玩的一次，但願中東可以有長久和平的一天！